阿魏酸應用在化妝品領域，能有效對抗紫外線輻射，還能抑制酪氨酸酶和黑素細胞的活性，有抗皺、抗衰、抗氧化和美白等功效。
1、抗氧化
陝西中醫藥大學的研究了當歸提取物中阿魏酸含量和體外抗氧化能力。對12批當歸提取物樣品進行檢測，結果顯示，阿魏酸含量在0.1393%-0.2335%之間，均高于中國藥典規定的0.05%。
然後随機選取4批當歸提取物（s2、s7、s10 和s12）進行體外抗氧化活性檢測（DPPH·清除實驗），以Vc作為對照。
圖1 當歸提取物和Vc對DPPH·清除結果
結果如圖1所示，4批當歸提取物對DPPH·均具有清除作用，并且随濃度增加，清除作用增加。濃度為8 μg/mL時，s2、s7、s10和s12對DPPH·的清除率分别為77.98%、81.44%、81.97%和85.16%，相同濃度下Vc對DPPH·的清除率為53.65%。結果表明當歸提取物對DPPH·的清除作用高于Vc對DPPH·的清除作用。
2、美白
河南科技大學的研究了川芎中阿魏酸成分對酪氨酸酶單酚酶活力的抑制效應。
圖2 川芎提取物濃度對蘑菇酪氨酸酶單酚酶抑制率的影響
結果如圖2所示，抑制率随着川芎提取物濃度的增大而增大，當增大到一定濃度時，曲線趨于恒值。蘑菇酪氨酸酶抑制率達到50%（IC50）的川芎提取物質量濃度為0.043 g/L，以阿魏酸計為0.0048 g/L 。說明川芎提取物是一種很有效的酪氨酸酶單酚酶抑制劑，其中阿魏酸起主要作用。
3、對皮膚的光保護作用
南京醫科大學第一附屬醫院的研究了阿魏酸對人成纖維細胞光源性氧化損傷的保護作用。
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圖3 阿魏酸和UVA對成纖維細胞活性的影響
實驗結果如圖3所示，經一定劑量的UVA（5和10 J/cm²）照射可呈量效依賴性地明顯降低成纖維細胞的增殖活性，而阿魏酸在受試濃度水平（200 μg/mL）對細胞無明顯毒性作用，經受試藥物預處理後細胞活性損傷程度可得到部分恢複，這表明阿魏酸具有較強抑制UVA光損傷的能力。
4、總結
阿魏酸受化妝品行業青睐的原因：
一是阿魏酸具有很強的抗氧化作用，并有抑制酪氨酸酶的作用，可以減少黑色素的生成；
二是阿魏酸在290-330nm附近有良好的紫外線吸收，而305-315nm的紫外線最易誘發皮膚紅斑，阿魏酸及其衍生物能減輕高劑量UVB照射對黑素細胞的毒副作用，對表皮起一定的光保護作用；
三是美白作用，阿魏酸的結構與酪氨酸酶及左旋多巴的結構類似，能通過競争性抑制酪氨酸酶的活性，減少黑色素的生成，從而起到美白皮膚的效果。